酥油炒面是藏区特有食物。色泽金黄的酥油，是从牛奶中提炼出来的。牧民提炼酥油的传统方式是：将牛奶煮沸，待温热时倒入木桶中，用一支长柄搅拌器上下翻搅，把油从牛奶中分离出来，冷却后，浮在牛奶上面的油就凝结成块。现在，青海藏区的大部分地区已经使用奶油分离机。炒面是将青棵炒熟后磨成的粉。青稞属大麦的一种，它粒大皮薄，主要产于青海省东部。 吃酥油炒面时，碗里放上几片酥油，冲入茶水，添上炒面，再加一点干酪，用手拌着吃。由于酥油炒面制法简单，携带方便，适宜游牧生活，便成为藏族牧民日日不离、常年食用的食品。 同酥油炒面相媲美的，是水油饼，也是用手拌着吃。它的做法是：将面粉用水和好，揉成碗口大的面饼，在开水锅里煮熟，捞出后搭在碗里，每碗放三块面饼，在饼上再加酥油、干酪和红糖，拌匀后趁热吃。水油饼通常是待客的食品。
